Сатиричен трилър за лайкове, самоличност и мрачната страна на инфлуенсърството.

В дигиталната ера, в която всичко е съдържание, лайкове и перфектни кадри, колко струва една душа? А седем?

„Julie Chan Is Dead“ е дебютният роман на Liann Zhang – остър, тъмен и абсолютно пристрастяващ микс от трилър и социална сатира. Книгата влиза с летящ старт и не ти позволява да я оставиш, докато не стигнеш последната страница… шокиран, смутен и доста развълнуван.

Джули Чан е всичко, което сестра ѝ Клои не е: бедна, незабележима, оцеляваща на ръба. Клои Ван Хюсен е богата, красива, влиятелна – инфлуенсърка с милиони последователи и перфектен живот… поне на повърхността. Когато Джули намира сестра си мъртва, вместо да извика полиция, тя взема съдбоносно решение – да заеме мястото ѝ.

И така започва една извратена игра на идентичност, морал и оцеляване в свят, където стойността ти се измерва в гледания и бранд сделки. Джули се вписва учудващо лесно в ролята на Клои – поне в началото. Но колкото по-дълбоко навлиза в лъскавия свят на „Беладона кръга“ – елитна група от инфлуенсъри с мания по тайни и статус – толкова по-страшни стават тайните, които започва да разкрива.

Първата половина на романа е особено силна – изграждането на образите на Джули и Клои, напрежението между тях, социалният контраст между живота им, всичко е поднесено с напрегната атмосфера и задушаваща реалистичност. Психологическият заряд в решението на Джули да се превърне в Клои е убедителен, човешки, и в същото време – стряскащо мрачен.

Втората половина на романа – когато Джули попада на частния остров за тайния инфлуенсърски ретрийт – е по-лудо, сюрреалистично преживяване. Книгата прави рязък завой към култови вибрации, параноя и наситена с тръпки готическа мистика.

Писателката не просто разказва история – тя прави безмилостна дисекция на социалните мрежи, културата на инфлуенсърството, токсичната нужда от признание и саморазрушителната сила на завистта. Теми като идентичност, семейна травма, морална гъвкавост и цената на видимостта преминават през всяка глава като токов удар.

Джули не е типичният „симпатичен герой“ – често е егоистична, безскрупулна и плашещо решителна. Но именно това я прави така завладяваща. В нея има огледало, в което се отразява обществото ни – гладно за внимание, готово на всичко, за да бъде видяно.

Ако ти харесаха Yellowface на Р.Ф. Куанг или се интересуваш от съвременни трилъри с вкус на социална сатира, Julie Chan Is Dead е точно за теб.

Това е книга, която не само ще те държи в напрежение, но ще те накара да се замислиш над това колко лесно можем да изгубим себе си, когато започнем да играем роли – било в интернет, било в живота.